Une entrée en matière difficile pour les Lioncelles

Pour le coup d’envoi du démarrage de la 12e édition du championnat d’Afrique de basketball féminin des moins de 18 ans, le public n’a pas répondu présent. Des tribunes clairsemées, une cérémonie d’ouverture terne, le décor était morose hier au stadium Marius Ndiaye pour une grande compétition de ce genre. Malgré tout, l’équipe nationale féminine du Sénégal est parvenue à battre celle de la Tunisie en match d’ouverture, sur le score de 54-47. Une victoire difficile certes, mais bonne pour des Lioncelles qui ambitionnent de détrôner l’Egypte tenante du titre.
Il n’y a pas eu de round d’observation entre Sénégalaises et Tunisiennes. Le match a démarré à cent à l’heure. Les deux équipes se sont montrées très entreprenantes dans les cinq premières minutes du 1er quart temps, où à égalité (12-12). Dans le 2e quart temps, le Sénégal se détache en étant plus présent dans les rebonds. El les joueuses de Birahim Gaye regagnent les vestiaires avec un avantage de 8 points, (32-20).
Le chassé-croisé continue dans le 3e quart temps. A 5 mn 22s de la fin dans ce quart, la Tunisie a réduit l’écart en revenant à 35-30. Mais l’excellente Ndèye Coumba Ndaw (meilleure marqueuse du match avec 15 points) permet au Sénégal de prendre le large en pointant un panier à trois points, avant d’aligner deux tirs primés pour porter le score à 47-34 au troisième quart temps.
La réaction tunisienne n’a pas tardé dans le dernier round. Profitant d’un petit flottement défensif des Sénégalais, l’ailière Lobiri Wefa, très adroite sur le cerceau contrairement à ses partenaires, permet à son équipe de rester dans le match. Malgré la réaction de l’équipe tunisienne, les Lioncelles vont gérer leur avance jusqu’à la fin (54-47). Une bonne entrée en matière du Sénégal dans ce championnat qui réunit 7 équipes du continent : l’Angola, le Mali, l’Egypte, la Tunisie, le Kenya, la Guinée et le Sénégal. Car la RD Congo et le Mozambique manquent toujours à l’appel.
Pour Birahim Gaye, entraîneur du Sénégal, cette victoire n’était pas certes évidente, mais ses joueuses ont fait preuve de rigueur dans le jeu pour l’emporter devant la Tunisie. «C’est une belle victoire pour nous. On a maîtrisé le match sauf dans le dernier quart temps, mais mes joueuses ont montré un bon état d’esprit pour gagner ce match», a déclaré l’entraîneur des Lioncelles. Pour Adja Fatou Ndiaye, capitaine du Sénégal, «gagner ce premier match devant notre public était un défi».
Alors que pour Walid Gharbi, entraîneur de la Tunisie, son équipe a perdu par maladresse devant le cerceau. «Le Sénégal est une grande équipe. On est parvenu à revenir dans le match, mais on a raté trop de paniers faciles», dit-il. Un manque qu’il tentera de combler lors de la prochaine sortie de son équipe. À signaler que le champion et le vice-champion seront qualifiés pour le championnat du monde des moins de U19 Féminin 2013.