Choléra : 80 000 enfants menacés dans 12 pays africains

Quelque 80 000 enfants sont exposés à un risque élevé de choléra, alors que la saison des pluies commence en Afrique de l’Ouest et du Centre.

Le risque accru de propagation du choléra (80 000 enfants menacés en Afrique de l’Ouest et centrale) est alimenté par des flambées actives en République démocratique du Congo (RDC) et au Nigéria, qui menacent de se transmettre aux pays voisins.

Le Tchad, la République du Congo, le Ghana, la Côte d’Ivoire et le Togo, sont également confrontés à des épidémies en cours, tandis que le Niger, le Libéria, le Bénin, la République centrafricaine et le Cameroun font l’objet d’une surveillance étroite en raison de leur vulnérabilité.,

Des efforts urgents et renforcés sont nécessaires pour éviter une propagation plus large de la maladie et contenir l’épidémie dans la région.

« Les fortes pluies, les inondations généralisées et le niveau élevé de déplacement, alimentent tous les risques de transmission du choléra et mettent la vie des enfants en danger », a déclaré le Directeur régional de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, Gilles Fagninou.

« L’accès à l’eau potable et à des conditions d’hygiène étant déjà critique, une action urgente est indispensable. Il s’agit d’une question de survie », explique-t-il.

En RDC, pays le plus touché de la région, le ministère de la Santé a rapporté en juillet plus de 38 000 cas et 951 décès, les enfants de moins de cinq ans représentant 25,6 % des cas.

Les enfants sont particulièrement vulnérables au choléra, en raison de l’absence d’hygiène, du manque d’assainissement et d’eau potable et de leur susceptibilité accrue à la déshydratation sévère.

Les provinces les plus affectées sont le Sud-Kivu, le Nord-Kivu, le Haut-Katanga, la Tshopo, le Haut-Lomami, le Tanganyika et le Maniema. Les enfants en RDC pourraient être confrontés à la pire crise de choléra depuis 2017, si les mesures de riposte ne sont pas intensifiées.

La situation est critique à Kinshasa, où les cas de choléra ont fortement augmenté au cours des quatre dernières semaines, à la suite de pluies intenses et d’inondations étendues.

Le système de santé, déjà sous pression, est confronté à un nombre élevé de cas signalés et à un taux de létalité préoccupant de 8 %.

Au Tchad, 55 cas suspects de choléra, dont quatre décès, ont été signalés dans le camp de réfugiés de Dougui, situé à environ 103 km d’Abéché, près de la frontière soudanaise.

Le ministère de la Santé a confirmé la présence de Vibrio cholerae dans deux échantillons prélevés le 24 juillet.

La population déplacée, majoritairement composée d’enfants, vit dans des conditions extrêmement précaires, marquées par la promiscuité, l’absence d’eau potable, un assainissement défaillant et un accès limité aux soins de santé.

Ces facteurs créent un environnement propice à une propagation rapide du choléra si des mesures de prévention et de réponse ne sont pas mises en œuvre d’urgence.

À fin juin, le Nigéria a enregistré 3 109 cas suspects de choléra et 86 décès dans 34 États, ce qui en fait le deuxième pays le plus affecté de la région Afrique de l’Ouest et du Centre.

Le choléra reste endémique au Nigéria, avec des flambées majeures récurrentes au cours des dernières années.

Au Ghana, 612 cas de choléra avaient été enregistrés au 28 avril 2025. En Côte d’Ivoire, 322 cas et 15 décès ont été signalés au 14 juillet 2025. Au Togo, 209 cas de choléra et cinq décès ont été enregistrés au 22 juin 2025.

Depuis le début des épidémies, l’UNICEF fournit des équipements essentiels en santé, en eau, assainissement et hygiène (WASH) aux centres de traitement et aux communautés, soutient la vaccination contre le choléra dans les zones affectées et encourage les familles à consulter rapidement et à adopter de meilleures pratiques d’hygiène, tout en renforçant les capacités de préparation et de réponse dans les pays à risque.

Pour intensifier sa réponse d’urgence contre le choléra dans la région au cours des trois prochains mois, l’UNICEF Afrique de l’Ouest et du Centre a besoin en urgence de 20 millions de dollars pour fournir un appui critique dans les domaines de la santé, de l’eau, de l’assainissement, de la communication des risques et de la mobilisation communautaire.

« Nous sommes dans une course contre la montre, travaillant main dans la main avec les autorités pour fournir des soins de santé essentiels, de l’eau potable et une nutrition adaptée aux enfants déjà exposés à des maladies mortelles et à une malnutrition aiguë sévère », a déclaré Fagninou.

Et de conclure : « Avec un large éventail de partenaires, nous renforçons l’engagement communautaire et étendons notre couverture aux zones reculées et mal desservies, faisant tout notre possible pour qu'aucun enfant ne soit laissé pour compte ».






Apanews