Coupe du monde : le Brésil renverse le Japon et décroche sa place en huitièmes de finale dans le temps additionnel

Le Brésil a globalement dominé les débats contre le Japon, mais a dû s’employer pour valider sa qualification pour les huitièmes de finale du Mondial. Casemiro et Gabriel Martinelli sont les buteurs de la Seleçao.

Après la victoire du Canada aux dépens de l’Afrique du Sud, place à la deuxième rencontre comptant pour les seizièmes de finale. Le Brésil affronte le Japon dans l’une des belles affiches de ce début de phase à élimination directe. Quintuple vainqueure de l’épreuve, la Seleçao espérait rallier les huitièmes de finale contre une équipe nippone qui a terminé invaincu la phase de poules, accrochant notamment les Pays-Bas (2-2). Mais la première période ne s’est pas passée comme prévu pour les joueurs de Carlo Ancelotti. Avec un Neymar une nouvelle fois remplaçant et un Raphinha toujours blessé, le Brésil n’a quasiment pas pu apporter de danger devant la cage adverse.

Au contraire, c’est même le Japon qui a su être clinique. Avec une belle percée de Kaishu Sano conclue par une frappe croisée (29ème), l’équipe asiatique a pu exulter. Car à la pause, c’est bien le Japon qui menait au score. Après la blessure de Lucas Paqueta, Endrick, qui a passé la deuxième partie de saison à l’Olympique Lyonnais, est entré à la pause. Mais finalement, c’est Casemiro, sur un centre de Gabriel, qui a remis les compteurs à zéro de la tête (55ème). Les Brésiliens ont ensuite poussé, Vinicius a régalé techniquement et était proche d’inscrire l’un des buts du Mondial, mais Suzuki, énorme dans les buts avec quatre arrêts, a repoussé sa tentative sur le poteau.

Le Brésil fait la différence en fin de match contre le Japon

Mais à force de pousser, le Brésil a fini par faire plier son adversaire. Dans le temps additionnel, sur une passe de Bruno Guimarães, c’est l’entrant Gabriel Martinelli, entré après l’heure de jeu pour remplacer Matheus Cunha, qui a libéré tout un pays. Auteur d’un enchaînement de grande classe dans la surface nippone, le joueur d’Arsenal a permis aux siens de prendre l’avantage (90ème+5). Au bout du suspense et de la souffrance, le Brésil verra bel et bien les huitièmes de finale, et reste en course pour décrocher une éventuelle sixième étoile (2-1). La Seleçao défiera la Côte d’Ivoire ou la Norvège pour une place en quarts.

Neymar, qui avait disputé ses premières minutes du tournoi lors du dernier match de poule contre l'Écosse, est resté sur le banc. Quant au Japon, il s’agit d’une élimination cruelle. Les joueurs du sélectionneur Hajime Moriyasu n’ont pas démérité, effectuant une belle phase de poules, mais ils disent adieu au Mondial en seizièmes de finale. Les Japonais n’ont toujours pas gagné le moindre match en phase à élimination directe dans une grande compétition. Avec une défaite à la dernière minute, le scénario rappelle le match en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2018 contre la Belgique, où le Japon menait 2-0 à vingt minutes de la fin avant de s’incliner sur un but de Nacer Chadli dans le temps additionnel.