États-Unis: des inondations au Texas font des dizaines de morts et disparus

Les autorités s'inquiètent notamment du sort de quelque 750 jeunes, entre 8 et 18 ans, qui participaient à un camp d'été pour filles sur les rives du fleuve. « Cela ne signifie pas qu'elles font partie des victimes, elles pourraient être dans un arbre ou sans communication », avait auparavant indiqué le gouverneur adjoint du Texas, Dan Patrick, lors d'une conférence de presse. Le gouverneur adjoint a lu devant la presse un message du directeur du camp disant avoir subi « des inondations d'un niveau catastrophique » et n'avoir « ni électricité, ni eau, ni Wifi ».

Selon les autorités, le niveau du fleuve Guadalupe, qui traverse la zone, est monté d'environ huit mètres en 45 minutes au cours desquelles il est tombé « près de 300 millimètres/heure » de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes du comté. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des maisons et des arbres emportés par la crue.

Le gouverneur de l'État, le républicain Greg Abbott a déclaré l'état de catastrophe et a promis que les équipes de sauvetages travailleraient sans relâche pour retrouver les personnes disparues. Plus de 230 personnes ont déjà été secourues dans l'État. Le président américain Donald Trump s'est dit « sous le choc » de ces « terribles inondations ».

« Une autre vague arrive »

Rob Kelly, responsable du comté de Kerr, a souligné le caractère soudain de ces inondations dans la région pourtant habituée à ce type de phénomènes. « Nous avons des inondations tout le temps. C'est la vallée fluviale la plus dangereuse des États-Unis », a-t-il relevé. Mais « nous n'avions aucune raison de croire que cela allait être quelque chose comme ce qui s'est passé ».

Environ 500 secouristes et 14 hélicoptères ont été déployés, tandis que la Garde nationale du Texas et les Gardes côtes ont envoyé des renforts. « La pluie s'est calmée, mais nous savons qu'une autre vague arrive », a mis en garde le directeur de la sécurité publique du Texas, Freeman Martin, des précipitations étant également attendues dans les zones de San Antonio et Austin.

Les services météo ont émis une alerte inondation pour le centre-sud du comté de Kerr, appelant les habitants à éviter tout déplacement et ceux résidant à proximité du fleuve Guadalupe à se rendre « vers des zones en hauteur ».

RFI avec AFP