Fadiouth : l'incendie qui menace l'avenir du couscous « Mbel Saac »

Dans l'île de Fadiouth, le couscous « Mbel Saac » fait partie du patrimoine culinaire local. Préparé à l'eau de mer selon un savoir-faire transmis de génération en génération, ce mets est porté depuis plusieurs années par une association féminine qui en a fait une source de revenus et un symbole de fierté pour la communauté. Mais cette activité est aujourd'hui menacée.
Selon Le Soleil, un incendie a ravagé le 29 novembre 2025 l'unité de transformation de céréales utilisée par l'association « Mbel Saac » pour produire son couscous. L'outil de production, entièrement détruit par les flammes, avait été acquis grâce à l'appui de partenaires italiens et de l'organisation internationale Slow Food International, engagée dans la valorisation des produits alimentaires locaux et traditionnels à travers le monde.
La perte de cette unité représente un coup dur pour les femmes de l'association, qui avaient fait de la transformation des céréales le cœur de leur activité économique. La présidente de l'association, citée par Le Soleil, est revenue sur les circonstances de ce sinistre et sur ses conséquences pour la poursuite de la production du couscous « Mbel Saac ».
Un partenariat international mis à mal L'acquisition de l'outil détruit avait été rendue possible grâce à la coopération avec des partenaires italiens et le soutien de Slow Food International, mouvement qui œuvre pour la préservation des traditions culinaires et des produits de terroir dans plusieurs pays. Ce partenariat avait permis à l'association « Mbel Saac » de se doter d'une capacité de production structurée, au service de la valorisation d'un savoir-faire local unique.
Avec la disparition de cet outil, c'est tout un pan de l'activité économique et culturelle de Fadiouth qui se trouve fragilisé. Le couscous « Mbel Saac », reconnu pour sa particularité liée à l'utilisation de l'eau de mer dans sa préparation, avait acquis une notoriété dépassant les frontières de l'île, grâce notamment à la visibilité offerte par les réseaux de Slow Food International.
Les femmes à la recherche de solutions Face à cette situation, les membres de l'association « Mbel Saac » cherchent désormais les moyens de reconstruire ou de remplacer l'outil de production perdu. Le Soleil rapporte que la présidente de l'association a exprimé les difficultés rencontrées depuis l'incendie, qui a interrompu une activité qui faisait vivre plusieurs femmes du village.
L'avenir de ce couscous traditionnel dépendra désormais de la capacité de l'association à mobiliser de nouveaux soutiens, qu'ils soient locaux ou internationaux, pour relancer la production. Cette situation illustre les défis auxquels font face de nombreuses initiatives communautaires portées par des femmes dans les zones rurales et insulaires du Sénégal, où la préservation du patrimoine culinaire reste étroitement liée à la disponibilité d'outils de production adaptés.