Guerre en Ukraine: deux nouveaux navires marchands frappés près des côtes bulgares en mer Noire

Un premier signal « a été reçu à 01 h 30 (22 h 30) concernant un navire en détresse » et, selon l'équipage qui a pu être entièrement secouru, le bateau battant pavillon maltais et appartenant à l'Ukraine a été « frappé par trois drones aériens », a déclaré Roumen Radev durant une réunion d'urgence du Conseil bulgare de sécurité.

La semaine dernière, deux navires marchands avaient déjà été frappés par des drones dans la zone économique exclusive de la Bulgarie en mer Noire. L'un avait coulé et son équipage, composé de neuf Syriens et d'un Égyptien, est toujours porté disparu, tandis que les 18 marins du second ont été secourus. « Cette nouvelle attaque contre des navires de commerce à proximité immédiate des eaux territoriales bulgares est absolument inacceptable », a déclaré M. Radev mardi.

D'après son gouvernement, la première frappe s'est produite à 18 milles marins à l'est de Byala et la seconde à 17 milles à l'est de Krapets, deux localités situées sur le littoral de ce pays d'Europe orientale. L'équipage du premier navire, Chesea 3, enregistré dans le port ukrainien d'Odessa, était composé de sept citoyens ukrainiens et de huit citoyens azerbaïdjanais. Il a été transporté, jusqu'au port bulgare de Varna et cinq de ses membres « reçoivent une assistance médicale en raison de blessures légères », d'après le Premier ministre Roumen Radev.

La seconde frappe a touché le HS Dignity, battant pavillon de Guinée-Bissau, dans la nuit de lundi à mardi, à 17 milles à l'est de Krapets, localité située elle aussi sur le littoral de ce pays de l'Union européenne. Ce navire a « coulé », a dit Roumen Radev. Une porte-parole de l'administration régionale de Dobrich (Nord-Est) a précisé à l'AFP que sur ce second navire, onze personnes étaient portées disparues et que cinq autres avaient été secourues.

Sofia pointe vers Moscou, malgré son approche conciliante envers le Kremlin

« Nous ne disposons pas de preuves solides et claires pour porter des accusations contre l'une ou l'autre des parties, mais d'après toute logique, le résultat penche vers la Russie , a souligné Roumen Radev. Cette nouvelle attaque contre des navires de commerce à proximité immédiate des eaux territoriales bulgares est absolument inacceptable. » C'est la première fois que le dirigeant de ce pays du flanc est de l'Otan, qui tente de concilier son ancrage euro-atlantique avec une approche plus conciliante envers Moscou, pointe directement la Russie. Il ne l'avait pas fait lors d'une première attaque la semaine dernière.

Sur les réseaux sociaux, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Andriï Sybiga a appelé à « accentuer la pression sur la Russie », la mer Noire étant « une bouée de sauvetage pour la sécurité alimentaire mondiale ». « La Russie l'attaque afin de transformer la faim en arme et de prendre le monde en otage » dans le cadre de l'invasion de l'Ukraine depuis 2022, a-t-il affirmé.

Membre de l'Otan et de l'Union européenne (UE), la Bulgarie avait annoncé lundi avoir demandé une assistance technique pour déterminer l'origine de cette série d'attaques. Dans des lettres adressées aux dirigeants des deux organisations, Roumen Radev avait réclamé un examen prioritaire de la question et sollicité également l'Agence européenne pour la sécurité maritime.

Condamnation de l’UE, mise en garde de l'Otan 

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a fermement condamné ces attaques en mer Noire, « nouveau front d'escalade de la guerre russe en Ukraine » : « Je condamne fermement [ces] attaques de drone » qui mettent « en grave danger la vie des équipages » et « menacent la sécurité en mer Noire », a-t-elle réagi, ajoutant que l'UE « se tient aux côtés de la Bulgarie ».

L'Otan ajustera son dispositif de défense, « selon les besoins », après de nouvelles frappes de drones contre des navires de commerce en mer Noire, près des côtes bulgares, a affirmé mardi 13 octobre son secrétaire général Mark Rutte. « Nous avons déjà renforcé notre posture sur le flanc oriental et continuerons de surveiller la situation en matière de sécurité, en ajustant notre posture de dissuasion et de défense selon les besoins », a-t-il dit sur X.

Aucun débris des drones n'a été retrouvé malgré les recherches, selon Sofia, qui analyse aussi les données satellitaires afin d'identifier les responsables, avant d'envisager « toutes les mesures diplomatiques et juridiques possibles ». Les frappes contre deux navires près des côtes bulgares ont fait 11 disparus sur l'un des bateaux. 

RFI avec AFP