L'homme a été présenté mardi en fin d'après-midi à un juge d'instruction, a-t-on appris de source proche de l'enquête. Cinq personnes dont quatre enfants ont péri dimanche dans cet incendie d'un immeuble du quartier prioritaire de Bourtzwiller. L'homme de 28 ans, interpellé quelques heures après les faits, résidait dans l'immeuble, et était déjà connu de la justice pour des faits de dégradations par incendie, avait indiqué lundi le procureur de la République de Mulhouse, Dominique Alzeari.
Selon le journal L'Alsace, le jeune homme aurait reconnu «avoir jeté un mégot de cigarette dans la cage d'escalier au niveau du sous-sol» de cet immeuble de 10 logements situé dans le quartier de Bourtzwiller, une zone de sécurité prioritaire au nord de Mulhouse. Cinq personnes dont quatre enfants ont péri: une fillette de 9 ans, un garçon de 11 ans et son père de 53 ans, et deux enfants d'une autre famille âgés de 6 et 7 ans. Leurs corps ont été retrouvés par les pompiers dans les parties communes de l'immeuble. Piégées, «elles se sont dirigées vers un endroit qui leur a été fatal», a expliqué M. Alzeari.
Huit autres personnes ont été blessées, dont des femmes et des enfants, par des brûlures ou par des émanations de fumées toxiques. Parmi elles, trois, dans un état grave, sont hospitalisées dans des structures spécialisés pour grands brûlés à Nancy et à Metz.
Le feu s'est déclaré dans la cave de l'immeuble peu avant minuit, et s'est rapidement propagé dans la cage d'escalier de l'immeuble, qui compte cinq étages. À l'arrivée des secours, un épais dégagement de fumées toxiques noyait la cage d'escalier, et les habitants survivants ont dû être évacués par les fenêtres. Selon les premiers éléments de l'enquête, les fumées sont la cause du bilan très lourd du sinistre.
(L'essentiel/AFP)
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