Kalidou Koulibaly : unité, ambition et respect absolu de la CAN

À la veille de l’entrée en lice du Sénégal à la Coupe d’Afrique des nations 2025, Kalidou Koulibaly a donné le ton. En patron assumé, le capitaine des Lions a mêlé lucidité, ambition et attachement profond à la compétition reine du continent, appelant ses coéquipiers à rester concentrés sur un seul objectif : soulever le […]

Présent en conférence de presse à Tanger avant le match face au Botswana, Koulibaly n’a pas caché sa déception liée aux forfaits d’Assane Diao et d’Ilay Camara, tous deux blessés. Mais loin de parler de rupture, le défenseur central d’Al-Hilal a insisté sur la continuité du groupe, même à distance.

« C’est décevant de perdre un joueur comme Assane Diao pour cette CAN. Mais il est avec nous, il fait partie du groupe. Nous lui avons même demandé de revenir si nous atteignons la finale », a-t-il confié, illustrant l’esprit collectif qui anime la Tanière.

Koulibaly a également salué la maturité d’Edouard Mendy, dont l’expérience sert aujourd’hui de repère aux plus jeunes. Le gardien sénégalais, privé de CAN en 2019 pour cause de blessure avant de triompher en 2022, a conseillé Diao sur la manière de traverser cette épreuve. « C’est un moindre mal. Je lui souhaite de gagner cette Coupe d’Afrique la prochaine fois », a ajouté le capitaine.

Même son de cloche concernant Ilay Camara, resté très proche du groupe malgré son forfait. « Il prend toujours des nouvelles. C’est important que ceux qui ne sont pas avec nous restent connectés. L’unité fait notre force », a-t-il insisté.

Sur le terrain, le Sénégal a dû s’adapter. Mamadou Lamine Camara et Ousseynou Niang ont été appelés en renfort, tandis que le sélectionneur Pape Thiaw a confirmé l’arrivée d’Habib Diarra, suivi de près par les staffs médicaux de Sunderland et de la sélection. Un ajustement tactique assumé, avec un recentrage sur un milieu de terrain plus dense pour sécuriser l’équilibre de l’équipe.

Mais au-delà des choix sportifs, Koulibaly a tenu à défendre avec ferveur la Coupe d’Afrique des nations, dans un contexte où son format et sa périodicité sont régulièrement débattus. « J’ai demandé aux joueurs de se focaliser sur la CAN. C’est la meilleure compétition du monde. Je la respecte profondément », a-t-il martelé.

Interrogé sur la Coupe du monde 2026 et le futur duel face à la France, le capitaine sénégalais a volontairement recentré le débat. Pour lui, le présent s’écrit au Maroc. « La joie de jouer en Afrique, de vivre cette compétition, c’est unique », a-t-il affirmé.

L’émotion était encore palpable lorsqu’il a évoqué la dernière séance d’entraînement à Dakar, disputée devant un stade Léopold-Sédar-Senghor plein à craquer. « C’était indescriptible. Inoubliable. J’ai ressenti la même chose qu’en 2019 et 2022. J’ai envie de revivre cela quand nous rentrerons avec la Coupe », a-t-il déclaré, tout en rappelant la nécessité de respecter chaque adversaire.

Le Sénégal, logé dans le groupe D avec le Bénin, le Botswana et la RDC, entame sa campagne avec le statut de favori assumé. Mais à écouter Kalidou Koulibaly, le message est clair : la conquête passe par l’humilité, la concentration et une foi intacte en la CAN.

Le rêve est affiché. Reste désormais à l’écrire sur le terrain.

Source : https://xalimasn.com/2025/12/22/kalidou-koulibaly-...