Patrick Vieira affiche une satisfaction mesurée après ses premières sorties à la tête de l’équipe nationale du Sénégal. Dans un entretien exclusif accordé à Ibrahima Mboup, du desk sports de la RTS, le sélectionneur revient sur le match nul face au Mozambique et la victoire contre l’Éthiopie. S’il retient les quatre points engrangés en deux rencontres de qualification, il souligne également plusieurs aspects à améliorer pour permettre aux Lions de progresser.

« Quand on regarde le bilan comptable, après ces deux matchs de qualification, quatre points, ça reste quand même une satisfaction », reconnaît-il. Le technicien nuance cependant cette appréciation en rappelant que le contenu des prestations doit évoluer pour correspondre aux principes de jeu qu’il souhaite installer.
Des occasions manquées contre le Mozambique
À Maputo, le Sénégal a laissé échapper une victoire que son sélectionneur estime accessible. Patrick Vieira retient notamment la qualité de la première période, marquée par un pressing intense, une organisation disciplinée et plusieurs occasions de but.
Selon lui, les Lions auraient pu rejoindre les vestiaires avec deux ou trois buts d’avance. Mais le manque d’efficacité offensive a empêché l’équipe de concrétiser sa domination.
La seconde période a ensuite été plus compliquée. Une baisse de régime physique et un manque de concentration ont permis au Mozambique de revenir au score. Pour le sélectionneur, cet épisode souligne la nécessité de mieux gérer les temps faibles et de maintenir la vigilance jusqu’au coup de sifflet final.
L’état de la pelouse du stade de Zimpeto a également compliqué la circulation du ballon. Patrick Vieira refuse toutefois d’en faire une excuse, estimant que les deux équipes évoluaient dans les mêmes conditions.
Face à l’Éthiopie, la solidarité comme réponse aux difficultés
La victoire obtenue contre l’Éthiopie a permis aux Lions de repartir avec trois points, au terme d’une rencontre disputée dans des conditions exigeantes. Patrick Vieira salue particulièrement le sérieux, la concentration et l’engagement collectif de ses joueurs.
Le sélectionneur reconnaît que son équipe n’a pas toujours maîtrisé les débats. L’altitude, estimée à environ 1 800 mètres, les contraintes du déplacement et la résistance de l’adversaire ont pesé sur la prestation sénégalaise.
Mais contrairement au match contre le Mozambique, les Lions ont réussi à traverser les moments difficiles sans compromettre leur avantage. Pour le technicien, cette capacité à rester solidaires lorsque l’adversaire prend l’ascendant représente un enseignement important pour la suite.
Un groupe réceptif au projet de jeu
Au-delà des résultats, Patrick Vieira se montre encouragé par l’état d’esprit de son groupe. Il décrit des joueurs disposés à apprendre, à écouter les consignes et à s’approprier les principes proposés par le staff technique.
Cette volonté d’assimilation nourrit sa confiance dans le potentiel de la sélection. Le sélectionneur estime que les insuffisances observées peuvent être corrigées au fil du travail, à condition de renforcer la cohésion et la maîtrise collective.
Ses premiers matchs ont également été marqués par une forte intensité émotionnelle. Vieira reconnaît avoir ressenti une pression particulière liée à l’envie de bien commencer son mandat, tout en évoquant les nombreux messages d’encouragement reçus.
Les conditions de déplacement, un autre chantier
Le nouveau sélectionneur a aussi relevé plusieurs contraintes logistiques liées aux déplacements sur le continent africain : longs trajets, formalités administratives, conditions climatiques et qualité des terrains.
Il souhaite que ces difficultés soient mieux anticipées afin de préserver la préparation physique et mentale des internationaux. À ce sujet, il indique échanger régulièrement avec le président de la Fédération sénégalaise de football pour tirer les enseignements de cette première expérience et identifier les améliorations nécessaires.
Au terme de cette première séquence internationale, le message de Patrick Vieira est clair : les quatre points obtenus constituent une base encourageante, mais le Sénégal doit encore progresser dans l’efficacité, la concentration et la gestion des périodes de pression pour répondre pleinement aux ambitions du sélectionneur.
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