New Jersey - Vives tensions dans un mégacentre de détention de migrants voulu par Trump

Une rébellion interne, des heurts entre policiers et manifestants, et des détenus en cavale : un centre de détention controversé de migrants voulu par le gouvernement Trump est le théâtre de vives tensions, ont dit vendredi différentes sources.

Peu après le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, la police fédérale de l’immigration (ICE) avait octroyé un contrat d’un milliard de dollars sur 15 ans à la société Geo Group pour transformer le site de Delaney Hall, près de l’aéroport de Newark, au New Jersey, en centre de détention de 1000 lits.

Dès mai, malgré les protestations d’élus locaux et de manifestants, le centre a commencé à recevoir des migrants arrêtés par les agents du ICE et qui sont désormais menacés d’expulsion des États-Unis.  

L’avocat Mustafa Cetin, qui défend un demandeur d’asile, a expliqué que son client avait évoqué une rébellion contre des repas servis en retard et les conditions de détention.  

« J’ai parlé à mon client hier, il m’a dit qu’une cinquantaine de détenus se plaignaient de leurs conditions. Ils ont commencé à être agressifs et c’est devenu violent », a-t-il déclaré vendredi à l’AFP. « Ce qui se passe, c’est un manque de planification et de responsabilité » des autorités et du groupe Geo.

Des médias américains et des vidéos ont montré jeudi soir des opposants à la politique migratoire de Donald Trump tenter de bloquer un véhicule de ICE devant le centre situé dans une zone industrielle perdue, et des accrochages avec des policiers.  

Un haut responsable du département américain de la Sécurité intérieure (DHS) a dit vendredi à l’AFP que quatre détenus s’étaient « échappés » jeudi soir. « Des forces de l’ordre supplémentaires sont déployées pour retrouver ces fugitifs ».

Le maire démocrate de Newark, Ras Baraka, s’est dit « préoccupé par les informations sur ce qui est survenu dans la soirée à Delaney Hall, allant du refus de servir de la nourriture, des mauvais traitements, des émeutes en passant par l’évasion de détenus ».

Les autorités municipales « doivent être autorisées à entrer sur place pour observer et surveiller », a déclaré le maire dans un communiqué, ajoutant que « les prisons privées posent un réel problème à notre État et à sa Constitution ».

Le maire s’oppose à l’implantation du centre de détention sur le territoire de sa ville et plus largement à la politique migratoire de Donald Trump, qui a fait de la lutte contre l’immigration dite clandestine une priorité, parlant d’« invasion » par des « criminels venus de l’étranger ».

Ras Baraka avait d’ailleurs été brièvement arrêté en mai alors qu’il tentait d’entrer dans ce centre lourdement gardé par des agents de sécurité et du ICE. [AFP]