[Vidéo Rétro ] : France-Sénégal 2002 (0-1)

Beaucoup trop tôt… Nul ne semble vouloir ouvrir les yeux, alors, sur les effets néfastes de la « peopolisation » des joueurs, sur l’emprise d’un groupe sacré qui aveugle le sélectionneur. Depuis qu’il a pris la succession d’Aimé Jacquet, Roger Lemerre ne veut se résoudre à opérer l’indispensable renouvellement. Les pages glorieuses sont trop difficiles à tourner pour celui qui compte encore sur un Franck Lebœuf désormais trop juste pour la charnière centrale défensive, sur Youri Djorkaeff qui se voit même confier une mission impossible : se substituer à Zidane pour ouvrir le Mondial contre le Sénégal à Séoul. Zizou s’est blessé à la cuisse lors du dernier match amical de préparation. La tuile qui s’ajoute aux approximations. Face à de vaillants Sénégalais qui, pour la plupart, évoluent dans le championnat français, la France va plier sur un but de Diop à la demi-heure de jeu. Elle ne s’en relèvera pas. Tout le groupe parlera, après ce raté, d’un simple « joker grillé ». Mais le mal est bien plus profond. Les Bleus ne trouveront pas plus la solution face à l’Uruguay (0-0) et trébucheront lourdement contre le Danemark (0-2), malgré le retour d’un Zidane amoindri à la baguette. La deuxième étoile n’était pas au rendez-vous asiatique. Sans avoir inscrit le moindre but en trois rencontres, jamais la France n’était tombée si bas dans une phase finale de Coupe du monde. Corée du Sud-Japon 2002, l’événement n’a laissé aucune image dans l’album aux souvenirs. Encore moins dans le livre d’or.