FIFA : Gianni Infantino envisagerait d’ouvrir le capital de la Coupe du monde à des investisseurs privés

La FIFA pourrait bientôt franchir un tournant majeur dans son modèle économique. Selon plusieurs médias internationaux, son président, Gianni Infantino, envisage de vendre une partie des droits commerciaux des principales compétitions de l'instance à des investisseurs privés, une perspective qui provoque déjà de fortes critiques au sein du football européen.

D'après les informations publiées par The Times, une nouvelle société serait créée afin de détenir les droits commerciaux de la Coupe du monde masculine, de la Coupe du monde féminine ainsi que de la Coupe du monde des clubs.

Le projet prévoirait la cession de 20 à 30 % des parts de cette entité à des investisseurs privés pour plusieurs milliards de dollars américains, tout en laissant la FIFA majoritaire. Les 211 fédérations membres pourraient également recevoir des participations minoritaires, avec la possibilité de les conserver ou de les revendre.

Cette évolution pourrait accentuer les débats sur l'avenir des compétitions internationales. Plusieurs observateurs estiment qu'elle pourrait renforcer la pression en faveur d'un élargissement du nombre de sélections participantes ou d'une organisation plus fréquente de la Coupe du monde.

L'UEFA a vivement réagi à ces informations. Dans un communiqué, l'instance européenne estime que ce projet franchit une ligne rouge, affirmant que « le football n'est pas à vendre » et dénonçant un manque de transparence sur les bénéficiaires financiers d'une telle opération.

Selon le Financial Times, Joshua Kushner, investisseur américain et frère de Jared Kushner, époux d'Ivanka Trump, serait en discussion pour piloter un éventuel investissement via son fonds Thrive Eternal. La banque d'affaires JP Morgan accompagnerait également le projet.

Si cette restructuration venait à se concrétiser, elle pourrait aussi redéfinir l'avenir de Gianni Infantino après la fin de son mandat à la présidence de la FIFA, prévue en 2031. Le dirigeant suisse pourrait prendre la tête de la nouvelle structure en qualité de commissaire ou de directeur général.

Ce n'est pas la première fois que Gianni Infantino explore cette piste. En 2018, il avait déjà tenté de mettre en place un partenariat similaire avec des investisseurs saoudiens autour de la Coupe du monde des clubs, sans obtenir le soutien nécessaire au sein de la FIFA.