Gambie : Un naufrage de migrants fait au moins sept morts et de nombreux disparus

Au moins sept migrants ont péri par noyade et un nombre indéterminé d’autres sont toujours portés disparus au large de la Gambie, après le naufrage nocturne de leur embarcation, qui transportait présumément plus de 200 personnes. Selon le gouvernement gambien, 96 passagers ont pu être secourus. « Le gouvernement […]

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Atlanticactu/ Naufrage/ Emigration irrégulière/ Serigne Ndong

Au moins sept migrants ont péri par noyade et un nombre indéterminé d’autres sont toujours portés disparus au large de la Gambie après le naufrage nocturne de leur embarcation, qui transportait présumément plus de 200 personnes. Selon le gouvernement gambien, 96 passagers ont pu être secourus.

« Le gouvernement est informé d’un accident maritime tragique impliquant un bateau transportant présumément plus de 200 personnes migrantes, et qui aurait chaviré vers minuit dans la nuit du 31 décembre au large de Jinack, dans la région de North Bank », au nord-ouest du pays, indique un communiqué du ministère gambien de la Défense transmis à l’AFP.

Alertée par un signal de détresse, la marine nationale gambienne a déclenché vers 01h00, jeudi, une opération de recherche et de sauvetage mobilisant plusieurs unités navales ainsi qu’un bateau de pêche venu en appui, précise le communiqué.

L’embarcation naufragée a par la suite été localisée, échouée sur un banc de sable.

« Quatre-vingt-seize personnes ont été secourues et reçoivent actuellement des soins médicaux. Parmi elles, dix sont dans un état grave », souligne le ministère.

« Malheureusement, sept corps ont été repêchés, et nombre de passagers sont portés disparus », ajoute-t-il.

Parmi les victimes, plusieurs personnes ont été identifiées comme étant de nationalité étrangère. Les autorités poursuivent actuellement les opérations de vérification de leur identité, précise encore le communiqué.

Depuis des années, des milliers de ressortissants d’Afrique de l’Ouest tentent la migration clandestine en quittant les côtes de la région par la dangereuse route de l’Atlantique afin de rejoindre l’Europe, notamment via l’archipel espagnol des Canaries, à bord d’embarcations souvent vétustes et surchargées.

En quête d’un avenir meilleur et au péril de leur vie, ces migrants sont contraints d’emprunter des voies illégales, l’Europe ayant fortement durci les conditions d’octroi de visas et renforcé le contrôle de ses frontières.

Ces dernières années, des milliers de personnes ont ainsi trouvé la mort en tentant de rejoindre le continent européen.

Le durcissement récent des contrôles maritimes au Sénégal, en Mauritanie et au Maroc a déplacé les points de départ des pirogues vers le sud, notamment depuis les côtes gambiennes et guinéennes, allongeant davantage les traversées et accroissant les risques encourus.

Dans son communiqué, le gouvernement gambien adresse « ses sincères condoléances aux familles endeuillées et à tous ceux affectés par ce regrettable incident », et réaffirme « son engagement » dans la lutte contre l’émigration clandestine.

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