L’influenceur panafricaniste Kemi Seba, recherché par le Bénin, arrêté en Afrique du Sud

L’influenceur panafricaniste Kemi Seba, visé par un mandat d’arrêt au Bénin qui l’accuse d’avoir soutenu la tentative de coup d’Etat de décembre, a été arrêté en Afrique du Sud où il fait l’objet d’une « procédure d’extradition en cours », a annoncé la police locale jeudi. A la tête de l’ONG baptisée ‘Urgences panafricanistes’ et connu pour ses diatribes radicales contre la France et les pouvoirs africains alliés de Paris, il a été arrêté lundi, en compagnie d’un fils, pour des « faits présumés de facilitation d’entrée illégale au Zimbabwe via le fleuve Limpopo », selon le communiqué de la police sud-africaine. L’ONG a dénoncé jeudi soir une tentative de « mise à mort ‘’politique’’ » de Kemi Seba par le pouvoir béninois, dans un communiqué. ‘Loin de l’affaiblir, ces manoeuvres ne font que renforcer la légitimité et la portée de son engagement en faveur de la justice sociale, de la souveraineté et de la dignité africaine’, a-t-elle affirmé.

De son vrai nom, Stellio Gilles Robert Capo Chichi, il compte 1,5 million d’abonnés sur les réseaux sociaux et est poursuivi au Bénin pour « apologie de crimes contre la sûreté de l’État et incitation à la rébellion ». Né Franco-Béninois, Kemi Seba, 44 ans, a été déchu de sa nationalité française en 2024 et soutient les régimes militaires issus de coups d’Etat au Sahel, hostiles à Paris et proches de la Russie. La junte nigérienne lui a octroyé un passeport diplomatique. « Le Bénin est en train de prendre les dispositions pour qu’une délégation se rende sur place pour les formalités en vue de son extraction », a affirmé une source à la présidence béninoise contactée par l’AFP. Selon elle, Kemi Seba « aurait souhaité qu’on le rapatrie sur le Niger et pas au Benin ».

« L’Afrique du Sud a une longue tradition d’accueil et de protection des réfugiés politiques. Elle respecte le droit. Elle ne cédera pas », a réagi l’avocat le représentant en France, Juan Branco, sur les réseaux sociaux. Kemi Seba possède un passeport diplomatique nigérien, octroyé par la junte au pouvoir issue d’un coup d’Etat perpétré en 2023. Le Niger, voisin du Bénin, mène une virulente politique anti-occidentale et s’est rapproché de Moscou. Au Bénin, des militaires mutins étaient apparus à la télévision le 7 décembre, annonçant avoir renversé le président Patrice Talon. En réalité, celui-ci, défendu par l’armée béninoise, n’avait jamais été arrêté et le putsch a été déjoué dans la journée avec l’appui des alliés nigérian et français. Ce jour-là, Kemi Seba a salué dans une vidéo « le jour de la libération » de son pays. Farouche opposant de Patrice Talon, il avait été brièvement interpellé en 2019 et en 2023, lors de passages au Bénin.

Avec l’AFP