Mondial 2026 : Donald Trump pousse pour remplacer l’Iran par l’Italie

Une proposition aussi inattendue que controversée agite les coulisses du football mondial. Selon le Financial Times, un émissaire de Donald Trump a officiellement suggéré à la FIFA de remplacer l’Iran national football team par l’Italy national football team lors de la Coupe du Monde 2026.

Cette initiative aurait été portée par Paolo Zampolli, qui a également saisi le président de la FIFA, Gianni Infantino. L’objectif avancé serait autant politique que sportif, dans un contexte de relations diplomatiques sensibles, notamment avec la cheffe du gouvernement italien Giorgia Meloni.

Dans ses déclarations, Zampolli assume une position personnelle : voir la sélection italienne, quadruple championne du monde, participer à un tournoi organisé en partie aux États-Unis. Une hypothèse néanmoins fragilisée par la réalité sportive : l’Italie ne s’est pas qualifiée, après son élimination en barrages face à la Bosnie-Herzégovine.

À l’inverse, l’Iran a validé sa qualification sur le terrain. Toutefois, le contexte géopolitique complique sa participation, la fédération iranienne ayant exprimé des réserves sur la tenue de ses matchs sur le sol américain.

Sur le plan réglementaire, la FIFA dispose effectivement d’une marge de manœuvre. L’article 6.7 de son règlement autorise l’instance à désigner un remplaçant en cas de retrait ou d’exclusion d’une équipe qualifiée. Une disposition qui ouvre la porte à plusieurs scénarios, même si, en principe, un remplaçant devrait appartenir à la même confédération que l’équipe concernée.

Pour l’heure, aucun retrait de l’Iran national football team n’est acté, et aucune discussion officielle sur un remplacement ne figure à l’ordre du jour du prochain congrès de la FIFA, prévu à Vancouver.

Coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, la Coupe du Monde 2026 doit débuter le 11 juin. L’Iran est censé entrer en lice le 15 juin à Los Angeles face à la Nouvelle-Zélande.

Cette séquence illustre une nouvelle fois les interférences possibles entre sport et géopolitique, dans un contexte où les grandes compétitions internationales dépassent largement le seul cadre sportif.