L’annulation du Ballon d’Or 2020 reste une blessure difficile à oublier pour Robert Lewandowski. Alors qu’il était considéré comme le grand favori de cette édition, l’attaquant polonais n’avait finalement pas pu prétendre au prestigieux trophée, France Football ayant décidé de ne pas organiser la cérémonie dans le contexte exceptionnel de la pandémie de Covid-19.
Dans un entretien accordé au média Le Vestiaire, Pascal Ferré, ancien patron de France Football, est revenu sur cette décision qui avait marqué le monde du football. Il explique que l’année 2020 avait été particulièrement difficile à gérer, notamment en raison des conditions sanitaires et des différences entre les compétitions.
« On considérait que cette année-là, toutes les conditions n’étaient pas réunies, notamment en termes d’équité », a-t-il expliqué pour justifier l’annulation du trophée.
Pascal Ferré révèle également avoir personnellement informé Robert Lewandowski de cette décision. À l’époque, l’attaquant du Bayern Munich réalisait une saison exceptionnelle et dominait ses adversaires. Mais le joueur aurait eu du mal à comprendre le choix de France Football.
« J’avais même pris soin, moi, d’appeler Robert Lewandowski cette année-là, qui dominait, qui marchait sur la tête de tous ses adversaires. Je l’avais averti, il n’avait pas trop compris », raconte l’ancien responsable.
Plus révélateur encore, cette incompréhension se serait transformée en une rancune persistante. Selon Pascal Ferré, chaque fois qu’ils se croisaient au cours des années suivantes, l’attaquant lui lançait une remarque devenue mémorable : « Tiens voilà l’homme qui n’a jamais voulu me donner un Ballon d’or ».
La frustration de Lewandowski s’explique notamment par ses performances exceptionnelles lors de la saison 2019-2020. Avec le Bayern Munich, il avait remporté la Ligue des champions, la Bundesliga et la Coupe d’Allemagne. Il avait également terminé meilleur buteur du championnat allemand et de la Ligue des champions.
Sur l’ensemble de la saison, l’attaquant avait inscrit 55 buts en 47 rencontres et délivré 10 passes décisives toutes compétitions confondues en club. Des statistiques qui avaient renforcé son statut de favori pour le Ballon d’Or.
En 2021, Lewandowski avait finalement terminé à la deuxième place du classement, derrière Lionel Messi. Une distinction qui n’a toutefois pas effacé la déception liée à l’annulation de l’édition précédente.