Aquaculture : l'Afrique veut miser sur la croissance bleue

L'aquaculture s'impose comme un sujet de préoccupation majeur pour les pays africains, confrontés à une demande en produits halieutiques qui ne cesse de croître alors que le continent reste largement dépendant des importations. C'est dans ce contexte qu'une rencontre s'est tenue à Dakar, réunissant pendant deux jours chercheurs, responsables publics et acteurs du secteur, à l'initiative de la Conférence ministérielle sur la coopération halieutique entre les Etats africains riverains de l'océan Atlantique (COMHAFAT).
Selon l'APS, cette rencontre a pour ambition de faire de l'aquaculture un véritable moteur de sécurité alimentaire et de création d'emplois pour le continent africain. Les échanges doivent permettre de dégager des pistes concrètes pour accélérer le développement de ce secteur, encore peu exploité malgré un potentiel important.
Un secteur encore sous-exploité Le constat posé par les organisateurs est celui d'un paradoxe : l'Afrique, dotée d'importantes ressources en eaux continentales et d'un long littoral atlantique, peine à développer une aquaculture à la hauteur de ses besoins. Cette situation contraint plusieurs pays du continent à recourir massivement aux importations pour satisfaire la demande intérieure en produits aquatiques, qu'il s'agisse de poissons, de crustacés ou d'autres ressources issues de l'élevage en milieu aquatique.
La rencontre de Dakar s'inscrit dans cette logique de recherche de solutions. Elle mobilise des profils variés, allant des chercheurs spécialisés dans les sciences halieutiques aux responsables publics chargés des politiques sectorielles, en passant par les professionnels directement engagés dans la production aquacole. Cette diversité d'acteurs traduit la volonté de la COMHAFAT d'aborder la question sous plusieurs angles, scientifique, institutionnel et économique.
La sécurité alimentaire au cœur des débats L'un des enjeux centraux de cette rencontre concerne la sécurité alimentaire du continent. Dans un contexte où la croissance démographique africaine continue d'augmenter les besoins en protéines, l'aquaculture est présentée comme une réponse possible pour réduire la dépendance aux importations tout en répondant à la demande locale.
Au-delà de la dimension alimentaire, la question de l'emploi occupe également une place importante dans les discussions. Le développement du secteur aquacole pourrait, selon les organisateurs, générer des opportunités économiques pour les populations, notamment dans les zones côtières et autour des points d'eau continentaux propices à cette activité.
Dakar comme plateforme d'échanges régionaux Le choix de Dakar pour accueillir cette rencontre s'inscrit dans une dynamique plus large de coopération régionale sur les questions halieutiques. La COMHAFAT, qui rassemble des Etats africains riverains de l'océan Atlantique, utilise ce type de rencontre pour favoriser le partage d'expériences entre pays membres et identifier des leviers communs de développement.
Les deux journées de travail doivent permettre aux participants de confronter leurs expertises respectives et d'envisager des pistes de collaboration pour accélérer la transition vers une aquaculture plus performante, capable de répondre aux défis actuels de sécurité alimentaire et de création d'emplois sur le continent.