Divorce en Corée du Sud : le fondateur de Smilegate devra verser 1,5 milliard de dollars à son ex-femme

Le tribunal des affaires familiales de Séoul a rendu ce mercredi son jugement dans la procédure de divorce opposant le milliardaire sud-coréen Kwon Hyuk-bin à son ex-épouse, Mme Lee.

Fondateur de Smilegate, l'une des principales entreprises de jeux vidéo du pays, Kwon Hyuk-bin devra céder à son ex-femme 35 % de sa participation dans la société, une part évaluée à environ 2 500 milliards de wons. À cela s'ajoute un versement de 65 milliards de wons.

Au total, la décision représente près de 1,5 milliard de dollars, soit environ 1,3 milliard d'euros.

Vingt ans de mariage avant la séparation

Mme Lee avait engagé la procédure de divorce en novembre 2022, après deux décennies de mariage. Elle réclamait notamment la moitié de la participation de son époux dans Smilegate.

Elle affirmait avoir contribué aux débuts de l'entreprise, tant dans sa création que dans sa gestion initiale, mais également à travers son travail domestique et son soutien familial.

Le couple vivait séparément depuis 2020. De son côté, Kwon Hyuk-bin contestait toute responsabilité dans l'échec de leur mariage et affirmait ne pas souhaiter divorcer.

L'homme d'affaires rejetait également l'idée que son épouse puisse être considérée comme cofondatrice de Smilegate, soulignant qu'elle n'avait ni investi de capitaux dans l'entreprise ni travaillé officiellement pour celle-ci.

Le tribunal retient une responsabilité partagée

Dans son jugement, le tribunal de Séoul a estimé que les conflits persistants avaient rendu le mariage irrémédiablement impossible à maintenir.

La juridiction a considéré que les deux époux portaient une responsabilité équivalente dans l'échec de leur union. Elle a toutefois rejeté la demande de pension alimentaire formulée dans le cadre de la procédure.

Les actifs de Kwon Hyuk-bin ont été évalués à environ 8 016 milliards de wons, soit près de 6 milliards de dollars.

Un montant qui pourrait battre un record

Si la décision est confirmée, cette répartition des biens constituerait un nouveau record en Corée du Sud dans le cadre d'un divorce.

Elle dépasserait notamment les 944 milliards de wons accordés à Roh Soh-yeong, directrice du centre d'art Nabi, lors de son divorce avec Chey Tae-won, président du groupe SK.