Alioune Badara Mbengue : AWA, l'IA qui parle wolof, en Une de Forbes Afrique

Alioune Badara Mbengue, 28 ans selon Forbes Afrique, est né à Dakar en 1997. Il est le fondateur d'Andakia, une start-up créée en 2024 qui développe des solutions d'intelligence artificielle pour les langues africaines. Son produit, AWA, est une IA conçue pour comprendre et produire du wolof.

Ce que peut faire AWA

Selon We Are Tech Africa, AWA est proposée sous forme d'API et d'interface vocale, intégrables dans des applications web, mobiles et des plateformes comme WhatsApp. Les fonctions décrites sont la transcription audio, la synthèse vocale, la compréhension du langage naturel, la recherche, la reconnaissance et la description d'images, ainsi que l'exécution de commandes vocales. Les usages envisagés vont du dialogue avec l'IA à la commande d'un taxi, à l'envoi d'argent ou à l'accès à des services administratifs et commerciaux, au bénéfice de personnes peu lettrées ou qui ne parlent pas français.

Un parcours entre innovation et incubation

Il est diplômé de l'ISM Sénégal (licence en communication digitale et médias en 2019, master en administration des affaires en 2020) et titulaire d'un master en études entrepreneuriales de l'Università Cattolica del Sacro Cuore, en Italie. Il a été responsable de l'innovation chez Capsules Digital de 2020 à 2024, puis au sein de l'incubateur JokkoLabs, et ambassadeur de Zone01 Dakar de 2022 à 2024. Il a remporté le premier prix de l'Innovathon 55H de l'OIF en 2015, le prix du jury du programme Univenture en 2017 et une distinction aux Awards de la Jeunesse Africaine en décembre 2024, dans la catégorie IA et nouvelles technologies.

Une visibilité nouvelle en 2026

Le 1er mai 2026, Forbes Afrique lui a consacré sa Cover Story, intitulée « La Voix Africaine de l'IA ». Une partie de l'entretien est réservée aux abonnés.

Ce que les sources ne disent pas

Les informations publiques consultées décrivent les capacités du produit mais ne donnent ni statistiques d'usage récentes, ni financement, ni mesure de la précision de compréhension du wolof. À suivre : utilisateurs actifs, précision, intégrations commerciales, langues ajoutées et contrats déployés.

Sources : Forbes Afrique, 1er mai 2026 ; We Are Tech Africa, 30 juin 2025 ; Startup Medias. Texte rédigé par Leral.net.