Diplomatie scientifique : un appel à repenser les partenariats Nord-Sud

Le recteur de l'Agence universitaire de la Francophonie (AUF), Slim Khalbous, a appelé, mercredi 30 septembre 2026 à Dakar, à faire de la diplomatie scientifique un levier central pour bâtir des partenariats de recherche plus équilibrés entre les pays du Nord et ceux du Sud.
Selon lui, la science, lorsqu'elle est mise au service de la politique étrangère, peut devenir un outil puissant pour repenser les rapports de coopération internationale, souvent marqués par des déséquilibres entre les institutions du Nord et celles du Sud.
"Je voudrais affirmer une idée simple mais puissante", a-t-il déclaré, selon des propos rapportés par l'agence de presse sénégalaise (APS), sans que le texte intégral de son discours ne soit précisé dans les extraits disponibles.
Une coopération à rééquilibrer Pour le recteur de l'AUF, la diplomatie scientifique ne se limite pas à un simple échange d'expertise entre chercheurs. Elle constituerait un véritable instrument stratégique permettant aux pays du Sud de peser davantage dans les négociations internationales portant sur la recherche, l'innovation et le transfert de connaissances.
Cette approche viserait à corriger les asymétries persistantes dans les partenariats académiques internationaux, où les orientations scientifiques et les financements restent souvent déterminés par les institutions des pays du Nord, au détriment d'une réelle co-construction des savoirs.
Un levier pour la durabilité des partenariats Selon les propos relayés par l'APS, Slim Khalbous considère que la diplomatie scientifique pourrait contribuer à rendre les collaborations universitaires plus durables, en les fondant sur des intérêts partagés plutôt que sur une logique de dépendance.
Cette vision s'inscrit dans un contexte où de nombreuses institutions universitaires africaines, dont plusieurs sénégalaises, cherchent à renforcer leur autonomie scientifique tout en maintenant des liens de coopération avec des partenaires internationaux, notamment dans l'espace francophone.
L'AUF, réseau universitaire international regroupant des établissements d'enseignement supérieur et de recherche de plusieurs continents, joue un rôle dans la mise en relation de ces institutions autour de projets communs.
Un plaidoyer dans la continuité des orientations de l'AUF Ce plaidoyer pour une diplomatie scientifique renforcée s'inscrit dans les orientations récurrentes de l'organisation, qui insiste régulièrement sur la nécessité d'un dialogue scientifique équilibré entre les universités francophones du Nord et du Sud.
Les détails complets de l'intervention du recteur de l'AUF, notamment le cadre précis de cette prise de parole à Dakar, n'ont pas été intégralement précisés dans les éléments disponibles de la dépêche de l'APS.
Cette déclaration intervient alors que la question du financement et de l'orientation de la recherche scientifique en Afrique continue d'alimenter les débats sur l'autonomie des institutions académiques du continent face à leurs partenaires internationaux.