Le Sénégal a profité de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026 pour mettre en avant la richesse de son patrimoine culturel. Au lendemain de ce grand rendez-vous organisé samedi 31 octobre au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, le président de la République, Bassirou Diomaye Faye, a salué le rayonnement culturel du pays.
« Sénégal authentique ! Quel peuple ! Quelle culture ! Ce soir, nous avons montré au monde la beauté de ce que nous sommes », a écrit le chef de l’État dans un message publié sur ses réseaux sociaux. Il a également adressé ses remerciements à « toutes celles et tous ceux qui ont rendu cette soirée inoubliable ».
Cette réaction traduit la satisfaction du président face à la dimension culturelle du spectacle, qui a fait la part belle aux expressions artistiques et aux symboles de l’identité sénégalaise et africaine. Selon l’Agence de presse sénégalaise (APS), la cérémonie a mobilisé quelque 11 000 participants, dont 700 danseurs.
Une vitrine de l’identité sénégalaise
Musique, danse, tableaux artistiques et références au patrimoine ont rythmé cette cérémonie, conçue comme une vitrine du Sénégal et du continent africain. L’événement a ainsi donné une place importante à la culture dans le lancement de cette quatrième édition des Jeux olympiques de la jeunesse.
La veille de cette ouverture, Bassirou Diomaye Faye avait déjà appelé les Sénégalais à contribuer à la réussite de ce rendez-vous international. Dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux, il avait invité ses compatriotes à accueillir les délégations étrangères « avec l’hospitalité légendaire qui nous caractérise ».
« Je veux qu’ils retiennent, en partant du Sénégal, un pays solidaire, une jeunesse dynamique et engagée », avait-il déclaré, rappelant que chaque citoyen était un ambassadeur de l’image du pays.
Au-delà de la dimension culturelle, les JOJ Dakar 2026 constituent une première historique pour le continent africain, qui accueille pour la première fois un événement olympique. Jusqu’au 13 novembre, quelque 2 700 jeunes athlètes âgés de 14 à 17 ans, venus de différents pays, participent aux compétitions dans 25 disciplines et 153 épreuves à médailles, réparties entre Dakar, Diamniadio et Saly.
Pour le Sénégal, ce rendez-vous représente ainsi une occasion de faire découvrir au monde son identité, son hospitalité et la diversité de ses expressions culturelles, au-delà des seules performances sportives.