Linguère : le dur labeur des écailleuses de poisson au marché central

Au marché central de Linguère, une scène se répète chaque jour depuis des années. Des femmes et de jeunes hommes, installés à même le sol ou sur de petits bancs, écaillent du poisson à la force des mains. Le dos courbé, les mains plongées dans l'eau, ils répètent inlassablement les mêmes gestes, du matin jusqu'au soir, pour un salaire qui dépend entièrement de la quantité de poisson traitée.
Cette activité, souvent invisible aux yeux des clients venus simplement acheter leur poisson, constitue pourtant un maillon essentiel de la chaîne de distribution locale. Sans ces écailleuses et écailleurs, les commerçants ne pourraient pas proposer un produit prêt à la cuisson aux ménagères pressées. Un travail de l'ombre qui permet néanmoins à ces travailleurs de subvenir aux besoins de leurs familles.
Une rémunération incertaine
Selon le reportage du Soleil, ces travailleurs sont payés à la tâche, c'est-à-dire en fonction du nombre de poissons écaillés et non selon un salaire fixe. Un système qui expose ces hommes et femmes à une grande précarité, les revenus pouvant varier fortement d'un jour à l'autre selon l'affluence du marché et la disponibilité du poisson.
Les jours de faible activité, les gains sont insuffisants pour couvrir les besoins quotidiens. À l'inverse, lors des périodes de forte affluence, la charge de travail devient plus intense sans que la rémunération ne suive nécessairement une hausse proportionnelle aux efforts fournis.
Des coupures d'eau qui compliquent le travail
À ces difficultés financières s'ajoutent des contraintes matérielles. Les coupures fréquentes d'eau au marché central de Linguère perturbent le travail de ces écailleuses, qui ont pourtant besoin d'un accès constant à l'eau pour nettoyer le poisson avant sa mise en vente. Ces interruptions obligent parfois les travailleurs à interrompre leur activité ou à chercher des solutions de fortune pour continuer à exercer leur métier.
Cette situation illustre les lacunes en matière d'infrastructures de base dans certains marchés régionaux, où les commerçants et travailleurs informels doivent souvent composer avec des moyens limités pour mener à bien leurs activités quotidiennes.
L'absence de protection, une préoccupation majeure
Au-delà des revenus irréguliers et des coupures d'eau, ces travailleurs du marché de Linguère pointent du doigt l'absence totale de protection dans l'exercice de leur métier. Ni gants, ni équipements adaptés pour se protéger des blessures que peuvent occasionner les écailles et les outils tranchants utilisés quotidiennement.
Cette absence de dispositif de sécurité expose ces hommes et femmes à des risques sanitaires et physiques, dans un secteur informel où aucune couverture sociale ne vient compenser d'éventuels accidents de travail. Une réalité qui pousse ces travailleurs à réclamer une meilleure prise en compte de leurs conditions de travail.
Face à ces multiples difficultés, les écailleuses et écailleurs de Linguère continuent malgré tout d'exercer leur activité, considérée comme une source de revenus indispensable pour de nombreuses familles de la localité. Leur situation met en lumière les défis auxquels sont confrontés les travailleurs du secteur informel dans plusieurs marchés régionaux du Sénégal, où l'amélioration des conditions de travail reste un enjeu à adresser.