Riziculture à Mbour : le riz de plateau présenté comme un levier de souveraineté alimentaire

Le riz occupe une place grandissante dans les priorités agricoles du département de Mbour. C'est ce qu'a fait savoir Cheikh Ndiaye, chef du Service départemental du développement rural (Sddr) de Mbour, dans un entretien accordé au quotidien Le Soleil. Selon lui, des orientations précises ont été définies pour renforcer la production nationale de cette céréale, considérée comme un pilier incontournable de la souveraineté alimentaire du Sénégal.
Cette orientation répond, explique-t-il, à une réalité démographique qui s'impose aux autorités agricoles : la demande des ménages en riz ne cesse d'augmenter à mesure que la population croît. Il devient donc nécessaire, selon le responsable, d'adapter les capacités de production locale pour réduire la dépendance aux importations et sécuriser l'approvisionnement des populations.
Le choix stratégique du riz de plateau
Dans son intervention, Cheikh Ndiaye met en avant le riz de plateau, une variété dont la culture ne dépend pas des aménagements hydro-agricoles classiques liés aux vallées ou aux zones irriguées. Ce type de riziculture, pratiqué sur des terres non submergées, permettrait d'élargir les zones de production au-delà des périmètres traditionnellement consacrés à cette culture.
Pour le chef du Sddr de Mbour, ce choix s'inscrit dans une logique de diversification des espaces agricoles disponibles pour la production rizicole, notamment dans des zones où les conditions ne permettent pas une riziculture irriguée classique. Il s'agit, selon lui, d'un levier pour augmenter les volumes produits localement sans attendre la réalisation de lourds aménagements hydrauliques.
Des orientations pour accompagner les producteurs
Cheikh Ndiaye indique que des orientations ont été définies pour accompagner les producteurs dans cette dynamique. Si le résumé transmis par Le Soleil ne détaille pas l'ensemble des mesures concrètes évoquées, il ressort des propos du responsable que l'accent est mis sur le renforcement des capacités de production à l'échelle du département de Mbour, dans la perspective d'une contribution plus importante à l'effort national de souveraineté alimentaire.
Le responsable du Sddr rappelle que la question du riz dépasse le cadre strictement local. Elle s'inscrit, selon lui, dans une problématique nationale où chaque département est appelé à apporter sa contribution pour réduire la dépendance du pays vis-à-vis des importations de riz, une denrée qui demeure une base alimentaire essentielle pour une large majorité de la population sénégalaise.
Une démographie qui pousse à l'action
L'argument démographique revient de manière centrale dans le discours de Cheikh Ndiaye. Avec une population en constante augmentation, les besoins alimentaires des ménages progressent mécaniquement, ce qui impose, selon lui, une anticipation en matière de production agricole. Le riz, en tant que produit de grande consommation, se trouve directement concerné par cette équation entre croissance démographique et sécurité alimentaire.
Si l'entretien accordé à Le Soleil ne donne pas de chiffres précis sur les superficies emblavées ou les objectifs de production fixés pour le département de Mbour, il dessine une orientation stratégique claire : faire du riz, et singulièrement du riz de plateau, un axe de travail prioritaire pour les services agricoles locaux dans les années à venir.