Cancer du poumon : l'arrêt du tabac après le diagnostic réduirait le risque de décès de moitié

Une étude récente, relayée par Le Soleil, apporte un éclairage nouveau sur les bénéfices de l'arrêt du tabac chez les personnes déjà diagnostiquées d'un cancer du poumon. Selon ces travaux, cesser de fumer après le diagnostic permettrait de réduire jusqu'à 55 % le risque de décès et de progression de la maladie.
Ce résultat surprend par son ampleur, car il concerne des patients qui ont déjà développé la maladie, contrairement aux messages de prévention habituels qui insistent surtout sur l'arrêt du tabac avant l'apparition de tout symptôme. L'étude suggère que le pronostic peut encore être significativement amélioré même après l'annonce du diagnostic.
Un bénéfice qui persiste à un stade avancé
Selon les données citées par Le Soleil, l'arrêt du tabac resterait bénéfique même pour les patients dont le cancer est à un stade avancé. Cette information est d'autant plus importante que de nombreux patients, une fois le diagnostic posé, pourraient être tentés de penser qu'il est trop tard pour changer leurs habitudes.
L'étude indiquerait également que ce bénéfice concernerait aussi les gros fumeurs, c'est-à-dire les personnes ayant une longue histoire tabagique ou une consommation importante. Ce point est notable dans la mesure où l'on pourrait supposer que les dommages causés par une exposition prolongée au tabac rendraient l'arrêt moins efficace à un stade avancé de la maladie.
Un message d'espoir pour les patients
Ces résultats, s'ils sont confirmés, pourraient constituer un message d'espoir fort pour les patients atteints de cancer du poumon et pour le personnel médical qui les accompagne. Ils viendraient renforcer l'importance de l'accompagnement au sevrage tabagique proposé dans le cadre de la prise en charge oncologique, y compris après le diagnostic.
Le Soleil rapporte que l'arrêt du tabac après un diagnostic de cancer « peut » avoir des effets bénéfiques significatifs sur l'évolution de la maladie, sans toutefois préciser dans le résumé disponible les modalités précises de l'étude, notamment sa méthodologie, le nombre de participants ou l'institution à l'origine de ces travaux.
Des précisions attendues
En l'absence d'éléments complémentaires sur la source exacte de cette étude, sa date de publication et les chercheurs impliqués, ces informations doivent être considérées avec la prudence habituelle réservée aux résultats scientifiques relayés par voie de presse. D'autres détails permettant de mieux situer ces travaux dans le contexte de la recherche sur le cancer du poumon pourraient être communiqués ultérieurement.
Cette étude s'inscrit néanmoins dans une littérature scientifique déjà abondante sur les liens entre tabac et cancer du poumon, et confirmerait, si elle est validée par d'autres recherches, l'intérêt de maintenir des programmes d'aide au sevrage tabagique tout au long du parcours de soins des patients, et non uniquement en amont du diagnostic.