Bazin riche : le laver, l’amidonner et le battre sans l’abîmer

Un bazin riche coûte cher et se garde vingt ans quand on le traite bien. Mal lavé, il perd son éclat dès le troisième passage. Voici ce que font les teinturières et les repasseuses qui vivent de ce tissu.

Le lavage

• Toujours à la main, dans une bassine, à l’eau froide ou tiède. Jamais en machine, jamais à l’eau chaude : la chaleur ouvre la fibre et emporte la teinture.
• Un savon doux, pas de détergent puissant ni d’eau de Javel, même sur un bazin blanc.
• Lavez chaque couleur séparément, surtout les premières fois : les bazins teints à la main déchargent toujours un peu.
• Ne frottez pas le tissu contre lui-même. Pressez, rincez, recommencez.
• Rincez jusqu’à ce que l’eau soit parfaitement claire. Un reste de savon fait des auréoles au repassage.

Le séchage

À l’ombre, étendu à plat ou sur un fil large, jamais en plein soleil : le soleil de Dakar délave un bazin en une après-midi. N’essorez pas en tordant — pressez le tissu entre deux mains ou roulez-le dans une serviette.

L’amidon, le geste qui fait le bazin

C’est l’amidon qui donne au bazin sa tenue et son craquement. Diluez l’amidon dans de l’eau froide jusqu’à obtenir un liquide laiteux, trempez le tissu encore humide, pressez sans tordre, puis laissez sécher à l’ombre jusqu’à ce qu’il soit à peine humide. Trop d’amidon rend le tissu cassant et blanchit aux plis ; pas assez et le bazin retombe mou dès la première heure.

Le repassage et le battage

1. Repassez sur l’envers, fer moyennement chaud, sur une surface bien plane.
2. Pour le lustre, le bazin se bat : plié en carré, il est frappé au maillet de bois sur un billot. C’est ce martelage, et non le fer, qui donne le brillant profond du bazin de fête.
3. Si vous n’avez pas de maillet, repassez plusieurs fois au fer bien chaud sur un tissu de coton légèrement humide, en appuyant fort.

Le rangement

Plié sans serrer, dans un tissu de coton ou du papier de soie — jamais dans un sac plastique, qui retient l’humidité et jaunit le blanc. Changez le sens des plis d’une saison à l’autre pour que les marques ne s’installent pas. Quelques morceaux de bois de santal dans l’armoire éloignent les insectes et parfument le tissu.

Un bazin bien entretenu se transmet. Beaucoup de grands boubous portés aux cérémonies aujourd’hui ont été taillés il y a trente ans.